Ribeirão Branco é um município localizado no estado de São Paulo, com raízes que remontam ao século XIX. O povoado original surgiu em 1864, em terras doadas por Francisco Caetano da Silva e Maria Custódia de Jesus, às margens do rio Ribeira. Essas terras foram utilizadas para fundar o povoado do Senhor Bom Jesus do Ribeirão Branco, que inicialmente se destacou pela agricultura e pelo tropeirismo na região. Em 1883, o povoado foi elevado à condição de distrito de paz, ainda sob a jurisdição de Faxina (atual Itapeva), e recebeu o nome de Bom Jesus do Ribeirão Branco.
Ribeirão Branco tornou-se vila em 1892, com a Lei Estadual nº 83, sendo desmembrada de Faxina. Mais tarde, em 1906, foi elevado à categoria de município. No entanto, em 1934, o município foi extinto e incorporado novamente a Faxina, permanecendo como distrito até 1944, quando foi reestabelecido como município autônomo pelo Decreto-lei Estadual nº 14334, em 1º de janeiro de 1945.
Dados Demográficos
Atualmente, Ribeirão Branco possui uma população de aproximadamente 18.600 habitantes e uma área total de 697,5 km². Situado a uma altitude de 875 metros, o município integra a região do Vale do Ribeira, caracterizada por sua rica biodiversidade e paisagens naturais exuberantes.
Desenvolvimento Econômico
A economia local é predominantemente agrícola, com destaque para a produção de milho, feijão e hortaliças, além da pecuária. O município também vem investindo no turismo rural e ecológico, aproveitando as belezas naturais da região para atrair visitantes interessados em trilhas, cachoeiras e outras atividades ao ar livre.
Cultura e Festividades
Ribeirão Branco preserva suas tradições culturais por meio de festas religiosas e eventos comunitários, como a Festa do Senhor Bom Jesus e celebrações que homenageiam o tropeirismo, parte importante da história local. Esses eventos reúnem moradores e visitantes em um ambiente de integração e valorização das raízes culturais do município.
Infraestrutura
O município oferece infraestrutura básica em saúde, educação e transporte, com escolas, postos de saúde e vias que conectam Ribeirão Branco a outras cidades do Vale do Ribeira. Investimentos recentes têm sido feitos para melhorar o saneamento básico e as condições das vias urbanas, promovendo uma melhor qualidade de vida para seus habitantes.
Desafios e Perspectivas Futuras
Ribeirão Branco enfrenta desafios relacionados à diversificação econômica e à modernização de sua infraestrutura. A cidade busca atrair novos investimentos, especialmente no setor de turismo sustentável e na agricultura orgânica, promovendo um crescimento equilibrado e novas oportunidades para seus habitantes.
